Localização: Zona da Mata Paraibana, microrregião de Sapé
Área territorial: 155,265 km²
População – IBGE/ 2024: 22.126 habitantes.
Gentílico: Mariense
Limites Geográficos: Norte: Araçagi; Leste: Sapé; Oeste: Mulungu; Sul: Caldas Brandão.
Distância da Capital: 74,6 km
Data da Emancipação Política: 19 de setembro de 1958.
Configurações Geomorfológicas: O município de Mari está predominantemente inserido na unidade Geoambiental dos Tabuleiros Costeiros. Esta unidade acompanha o litoral de todo o nordeste.
Altitude: 50 a 100 metros.
Vegetação: Floresta Subperenifólia, com partes de Floresta Subcaducifólia e Cerrado/ Floresta.
Hidrografia: Lagoas de Taumatá, Açude Grande.
Clima: Tropical chuvoso com verão seco.
Economia: Baseada na agricultura, pecuária e comércio.
História do Município
De acordo com o Sr. Antônio de Luna Freire, o município de Mari foi criado com o nome de Araçá originou-se devido a grande quantidade de frutos desta espécie que existiam na região. Antes da chegada dos portugueses Luna Freires à Araçá, pela metade do século passado, era habitada pelos Índios Potiguares que se espalharam pelo Vale do Paraíba.
O povoado Araçá originou-se da construção da estrada de ferro de propriedade da GWRB. No ano de 1875, já havia projetos para a construção de uma estrada de ferro. Com o passar do tempo chegaram a esta região, que anteriormente se chamava Baixinha, os engenheiros ingleses que concluíram esse trabalho no dia 07 de setembro de 1883, com a inauguração da estrada de ferro.
O primeiro agente da estação ferroviária foi o Sr. José de Luna Freire, título esse dado pelos engenheiros ingleses, devido ele ter contribuído para a construção. A rota do trem tinha como trecho entre a capital da província e o povoado de Mulungu. Na época existiam dois trens por nome de Bacurau e PN, o trem que passava ao meio-dia era o nome de PN e o que passava ao entardecer chamava-se Bacurau.
O terror que ameaçava essa região naquela época era o cangaceiro Capitão Antônio Silvino e seu bando, com medo dessa equipe no ano de 1900, o Sr. José de Luna Freire, construiu um sobrado para guardar suas mercadorias e residir com a família. Depois de algum tempo o sobrado veio a servir para hospedagem ao Pe. Da Freguesia, como também aos Reverendos Frades Franciscanos, que pregava as santas missões para os devotos da região.
Na localidade o Sr. José de Luna Freire, juntamente com sua família construíram as primeiras casas e comércio do povoado, por serem pessoas religiosas resolveram construir uma capela dedicada ao Menino Jesus, sendo benta no dia 10 de outubro de 1901.
Em 28 de outubro de 1915, através da Lei Estadual de nº 424, Araçá passou a ser distrito de Sapé, depois de 23 anos, Araçá foi elevada à categoria de vila no dia 02 de março de 1938, ainda pertencendo a Sapé. Em janeiro de 1944, teve seu nome mudado, surgindo o nome de Mari, deixando assim a população sem explicação, pois não houve uma consulta pública para mudar o nome, em virtude da tradição histórica do nome.
No ano de 1954, Mari teve seu auge na economia, através do Sr. José de Melo que implantou a cultura do fumo e abacaxi que passou a ser exportado para diversas partes do mundo. Hoje o município é considerado o maior produtor de mandioca do estado, com isso é realizado o festival da mandioca em comemoração à colheita da raiz e ao aniversário da cidade. Em 19 de setembro de 1958 por meio do Decreto Lei nº 1.862, defendida pelo Deputado Ramiro Fernandes de Carvalho e sancionada pelo Governador Dr. Pedro Gondim, decide emancipar Mari para a categoria de cidade.
Manifestações culturais/Festas populares: Festival da Mandioca, aniversário da cidade, festa de São Sebastião e as festividades juninas (São João e São Pedro).
Atrações Turísticas Naturais:
O município de Mari, localizado na região da zona da mata paraibana, ganhou oficialmente sua rota de turismo, passando a ser também um destino para quem visita o estado e moradores de outras cidades. A rota “Caminhos da Sociobiodiversidade – uma jornada de sabores e inclusão” que une gastronomia e sustentabilidade rural,tendo sido apresentada, no dia 23 de abril de 2025, para representantes da imprensa e agentes de turismo da Paraíba e de Pernambuco.
A rota de turismo foi planejada pelo Sebrae/PB em parceria com a prefeitura de Mari, Universidade Federal da Paraíba, governo do estado e Associação Nossa Senhora de Fátima. A visita inclui passeios na área rural do município para conhecer principalmente o cultivo da mandioca e os produtos derivados do alimento, que incluem pratos tradicionais como bejús e tapioca, além de doces e até cerveja.
A proposta é uma rota inclusiva, sustentável e coloca o município no mapa do turismo paraibano, destacando a proposta da criação da nova rota turística, promovendo o desenvolvimento sustentável do município a partir do turismo, beneficiando a população e gerando novas oportunidades, que contempla, inicialmente, cinco empreendimentos. Mas, a proposta é ampliar esse número e promover o turismo de base comunitária, gerando emprego, renda e despertando olhares de investidores para o município, resultando em qualidade de vida para a população.
Rota das Pitayas
Encontramos algumas cooperativas e associações e mulheres empreendedoras de regiões de assentamentos rurais que vem desenvolvendo atividades nas áreas da gastronomia, cultivo de plantações, flores e frutas da região tendo a oportunidade de desenvolver doces, geleias, tapiocas, farinha e toda a sorte de biodiversidade que a terra pode oferecer, trazendo renda e sustentabilidade para a comunidade local.
Ao fazer essa rota o turista, conhecerá e entenderá toda a importância nutritiva e comercial das variedades de espécies que a fruta da pitaya pode oferecer.
Além disso, é possível provar as receitas que estão sendo desenvolvidas com essa fruta, doces, geleias, tapiocas e muitas outras variedades gastronômicas.
Patrimônio Arquitetônico- Cultural Material: Estação Ferroviária, atual Rádio Comunitária Araçá Fm, Casa do Maquinário do trem, Casa dos primeiros moradores, todos tombados pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
Equipamentos Culturais-Turísticos: Ponto de Cultura –
Av. Antônio de Luna Freire, Centro, Mari – PB CEP: 58345-000.
Fontes:
Mari: Nossa Terra, Nossa Gente – Mari – PB 2003.
Freire, Antonio de Luna. Araçá dos Luna Freire. Editora Nova Paraíba Ind. Gráfica Ltda, João Pessoa – PB, 1972.
Apostila – Emancipação Política de Mari – PB.
http://www.cprm.gov.br/rehi/atlas/paraiba/relatorios/MARI110.pdf
http://pt.wikipedia.org/wiki/Mari_%28Para%C3%ADba%29
https://www.instagram.com/reel/DI2Eb26x6vJ/
Atualizado por Sandra da Costa Vasconcelos*