Naturalidade: João Pessoa – PB
Nascimento: 1 de outubro de 1849// Falecimento: 12 de abril de 1908
Atividade artístico-cultural: escritor
Atividade exercício-profissional: político e filósofo
Formação Acadêmica: Faculdade de Direito do Recife (1873)
Cargos Públicos: Governador da Paraíba (1896-1900)
Títulos e Homenagens: Patrono da Academia Paraibana de Letras (cadeira nº 17); Fundador do jornal A República
Nascido em João Pessoa em 1849, Antônio Alfredo da Gama e Melo, filho do casal Severiano da Gama Melo e de Alexandrina Josefa D’Ávila. Seu pai era professor de Latim, iniciou seus estudos fundamentais em escolas particulares da capital e o secundário no Lyceu Paraibano, cursando a Faculdade de Direito do Recife, onde foi contemporâneo de Castro Alves, Cardoso Vieira e Tobias Barreto, e bacharelou-se em 1873. Iniciou sua vida política ainda durante o Império, quando se filiou ao Partido Liberal. Em 1878 foi eleito deputado provincial na Paraíba, para a legislatura 1878-1880.
Influenciado pelas ideias de Tobias Barreto, líder dos estudantes, Gama e Melo sonhava com uma transformação política e social, ansiando por um Brasil, mentalmente, mais evoluído. Tornou-se um grande filósofo, destacando-se na oratória, sendo comparado ao Grande Cícero; herdou do pai a vocação para as línguas clássicas, substituindo-o, através de concurso, na cadeira de Latim do Lyceu, onde, também, lecionava retórica, chegando a diretor do estabelecimento. No campo jornalístico, colaborou com o ‘Jornal do Comércio’, no Rio de Janeiro, e foi fundador do periódico ‘A República’, na Paraíba, jornal dissidente que pregava o sentimento de justiça e de igualdade dos cidadãos. Foi também inspetor da Alfândega, inspetor do Tesouro e diretor da Instrução Pública no estado da Paraíba.
Enveredou na política partidária, foi o primeiro vice-presidente da província da Paraíba, nomeado por carta imperial de 19 de abril de 1880, tendo assumido a presidência da província interinamente por cinco vezes, de 15 de maio a 10 de junho de 1880, de 3 de setembro a 20 de outubro de 1880, de 4 de março a 21 de maio de 1882, de 2 de novembro a 9 de novembro de 1882, e de 17 de abril a 7 de agosto de 1883. Se manteve na direção do Lyceu até 1893, quando jubilou.
Após a proclamação da República em 15 de novembro de 1889, aderiu ao novo regime. Apoiado pelo presidente estadual Álvaro Lopes Machado (1892-1896) em 22 de outubro de 1896, assumiu o Governo do Estado da Paraíba, permanecendo no cargo até o ano de 1900, tornando-se o 4º governador paraibano no regime republicano. Morreu em plena luta pelos direitos republicanos, 12 de abril de 1908, aos 58 anos de idade. É patrono da cadeira número 17 da Academia Paraibana de Letras, que tem como fundador Antônio de Aguiar Bôtto de Menezes.
Jonas do Nascimento dos Santos
Fontes:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%B4nio_Alfredo_da_Gama_e_Melo