Pesquisa e texto: Abraão Sena
Localização: Sertão do estado da Paraíba, na Região Geográfica de Catolé do Rocha e São Bento.
Área territorial: 603 km²
Distância da capital João Pessoa: cerca de 430 km
Acesso a partir de João Pessoa: BR-230 e PB-293
População: 6.268 habitantes (Censo 2022/IBGE)
Gentílico: belenense.
Limites geográficos municipais: Brejo do Cruz, Catolé do Rocha e Riacho dos Cavalos
Data da emancipação política: 22 de dezembro de 1961
Belém do Brejo do Cruz é um município localizado no extremo norte do estado da Paraíba, integrando a Região Geográfica Imediata de Catolé do Rocha–São Bento e a Região Intermediária de Patos. Situada no Sertão paraibano, a cidade possui forte ligação histórica com a agricultura, a pecuária e o comércio regional, características marcantes da ocupação do interior nordestino. Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população do município era de 6.268 habitantes no Censo de 2022.
A origem de Belém do Brejo do Cruz remonta à segunda metade do século XIX, por volta de 1850, quando famílias da região passaram a ocupar terras voltadas à agricultura de subsistência e à criação de animais. O núcleo inicial surgiu a partir do sítio Belém, pertencente à família Viana, que atraiu novos moradores e impulsionou o desenvolvimento local.
Entre o final do século XIX e o início do século XX, o comércio começou a se fortalecer com a instalação de um barracão comercial pertencente a Antônio Pedro. A partir da década de 1920, a feira livre tornou-se um dos principais pontos de movimentação econômica da localidade, reunindo produtores e comerciantes da região sertaneja.
Historicamente, a economia do município esteve ligada à agropecuária e ao cultivo de produtos agrícolas de subsistência, além da produção algodoeira que ganhou destaque no século XX. Atualmente, atividades ligadas ao comércio local, à administração pública e à agricultura familiar compõem a base econômica da cidade.
Belém do Brejo do Cruz mantém tradições culturais ligadas ao Sertão paraibano, com destaque para festas religiosas, feiras populares e manifestações típicas da cultura nordestina. O cotidiano sertanejo, marcado pela convivência com o clima semiárido e pela valorização das tradições familiares e comunitárias, constitui um dos principais elementos da identidade cultural do município.
A cidade também integra o contexto histórico e cultural do interior da Paraíba, região reconhecida pela forte presença da música regional, da literatura popular e das festividades religiosas tradicionais do Nordeste brasileiro.
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