Pesquisa e texto: Aida Belaunde
Município: Bananeiras – PB
Inauguração: década de 1950
O Cine Excelsior foi um dos mais importantes espaços de lazer e convivência social de Bananeiras, no Brejo paraibano. Instalado a partir da década de 1950 por iniciativa da Igreja Católica, o cinema funcionava sob a coordenação do monsenhor José Diniz e marcou gerações de moradores ao levar entretenimento e cultura a uma cidade conhecida por suas tradições e intensa vida social.
Inicialmente equipado com projetor de 16 mm, o cinema possuía uma estrutura simples, com cadeiras de madeira e bancos semelhantes aos utilizados nas igrejas. As sessões aconteciam à noite, acompanhando o funcionamento da energia elétrica local, então gerada por motores. Antes de cada exibição, a população era avisada por meio de músicas e dobrados transmitidos pelo sistema de som do cinema, criando uma atmosfera de expectativa que mobilizava a cidade.
Uma das características mais lembradas do Cine Excelsior era a rigorosa censura exercida pelo monsenhor José Diniz. Antes das sessões públicas, o religioso assistia sozinho aos filmes para avaliar seu conteúdo. Segundo relatos da época, cenas de beijo eram frequentemente cobertas durante a projeção, provocando reações divertidas do público, que transformava esses momentos em parte da experiência coletiva de frequentar o cinema.
Com a chegada da energia da CHESF, em 1958, o Excelsior passou por modernizações, adotando projeções em 35 mm e incorporando recursos como o cinemascope. Grandes produções nacionais e internacionais passaram a integrar sua programação, atraindo espectadores de Bananeiras e de cidades vizinhas. Entre os episódios mais marcantes está a exibição do clássico …E o Vento Levou, que mobilizou a população e gerou disputas pela reserva de lugares, tornando-se uma das histórias mais lembradas do cinema.
Encerrado nos anos 1970, o Cine Excelsior permanece vivo na memória afetiva dos bananeirenses como um símbolo de uma época em que o cinema reunia famílias, amigos e vizinhos em torno da magia da tela grande. Mais do que um espaço de exibição de filmes, foi um importante centro de sociabilidade e formação cultural, deixando um legado que ainda integra a história e a identidade de Bananeiras.
Fonte:
LEAL, Wills. Cinema na Paraíba/Cinema da Paraíba: primeiro volume. João Pessoa: Fundação Cultural Ormeo Junqueira Botelho/Gráfica Santa Marta, 2007.
