Naturalidade: João Pessoa-PB
Nascimento: 22 de agosto de 1963
Atividades esportivas-culturais: Atleta paraibano, considerado um dos maiores velocistas do Brasil.
João Batista, um dos maiores velocistas do Brasil, é natural de João Pessoa-PB, nasceu no dia 22 de agosto de 1963 e fez história como um dos homens mais rápidos em provas de atletismo.
Velocista de curta distância, João disputava provas de 100 metros rasos e o revezamento 4×100. Começou no atletismo em 1976, aos 13 anos. Pouco tempo depois, aos 15 anos, já corria os 200m em menos de 21 segundos: 20.7, na cronometragem manual. “Tive um início muito rápido e em pouco tempo já fui convocado para competições internacionais”, lembrou João Batista, que treinou a maior parte da carreira com Francisco Martins.
“Era mais difícil fazer atletismo naquela época. As viagens de ônibus eram muito longas e encontrava dificuldades financeiras até com a alimentação. Mas fui o primeiro paraibano a competir nos Jogos Pan-Americanos e nas Olimpíadas”, concluiu o atleta que chegou muito perto da medalha olímpica em Los Angeles.
O paraibano já havia mostrado todo o seu potencial ao ser finalista do 1º Campeonato Mundial de Atletismo, realizado em Helsinque, na Finlândia, em 1983. João Batista foi o primeiro paraibano a participar de um Pan-Americano. Em Caracas, na Venezuela, conquistou o bronze no revezamento 4×100, ao lado de Robson Caetano, Nelson Rocha dos Santos e Gerson Andrade de Souza.
Em 1984, ficou em 4° lugar nos 200 metros rasos nas Olimpíadas de Los Angeles, por uma diferença de apenas 4 centésimos de segundo. Nos Jogos de Los Angeles, em que Joaquim Cruz conquistou o ouro nos 800m, João Batista fez uma grande final. Em uma prova memorável, disputada no dia 8 de agosto, entrou na curva lado a lado com o norte-americano Carl Lewis, eleito o melhor atleta do Século XX. Na chegada, terminou na quarta colocação, com 20.30, recorde sul-americano na época. Lewis completou em 19.80, seguido dos compatriotas Kirk Baptiste (19.96) e de Thomas Jefferson (20.26). Pela primeira vez na história o pódio olímpico teve dois atletas correndo abaixo dos 20 segundos.
O velocista paraibano conquistou o bronze nos 200 m da primeira edição do Mundial em Pista Coberta de Atletismo, em 1985, em Paris, tendo brilhante atuação. Fez os melhores tempos das eliminatórias (21.38) e das semifinais (21.36). Na final, acabou em terceiro lugar, com 21.19, superado apenas pelo soviético Aleksandr Yevgenyev (20.95) e pelo britânico Ade Mafe (20.96). No mesmo ano, foi consagrado o homem mais veloz do mundo em curva pela Confederação Internacional de Atletismo.
Ele teve uma rápida passagem pelos Estados Unidos, quando o seu clube da época, o Ultracred, o mandou para treinar com Luiz Alberto de Oliveira, em Eugene, no Oregon, a pedido do empresário Victor Malzoni Junior. Apesar de treinar com atletas como Joaquim Cruz, Zequinha Barbosa e Agberto Guimarães, não conseguiu se adaptar. “Sofria demais com o frio e com a alimentação diferente”, disse João, que competiu até 1987.
João Batista teve a honra de carregar a tocha dos jogos Olímpicos Rio 2016. João Batista é um velocista histórico.
Israela Ramos
Fontes:
https://jcce.com.br/o-dia-e-do-medalhista-em-mundial-joao-batista-eugenio/
https://pt.wikipedia.org/wiki/Jo%C3%A3o_Batista_da_Silva_(atleta)
