Município: Esperança-PB
Expulsos de Portugal, muitos judeus se instalaram no Nordeste Brasileiro, em períodos da Colonização Portuguesa, atraídos pela prosperidade. Grupos fretavam navios e chegavam aos nossos portos quase que mensalmente. Uma vez aqui, muitos prosperaram, sobretudo, no comércio.
Perseguido pela Inquisição da Igreja Católica por ser acusado de heresia, o judeu André Rodrigues de Oliveira chegou à cidade de Esperança no século XVII, iniciando a formação da comunidade judaica no local. Posteriormente, conheceu uma mulher chamada Maria Cecília do Amor Divino residente, até então, na cidade de Lagoa de Roça, e casou-se com ela e tiveram sete filhos: Severina, Antônia Digna, Cícera, Rosalina, Neném e Inácio Rodrigues; além da construção do pequeno vilarejo de Vila Maria Cecília e a consolidação do judaísmo na cidade de Esperança.
Um dos símbolos de maior representatividade para a comunidade judaica é a Estrela de Davi, retratada por um triângulo, sendo a estrela constituída de dois triângulos. Um lado aponta para o alto e outro para baixo, simbolizando o céu e a terra. A Estrela possui 12 lados, significando a união das 12 tribos de Israel, e as seis pontas são as seis virtudes do Messias.
As tribos possuíam rituais semelhantes aos praticados no judaísmo, tais como: orar para Lua Nova, sepultar os mortos com mortalha e sem caixão e jogar fora as “águas” da casa quando falece alguém. Alguns costumes entre tantos outros arraigados na cultura sertaneja – como não comer carne de porco, colocar pedrinhas em túmulos, cobrir os espelhos durante o luto, não varrer a casa colocando só lixo de dentro para fora, “Na semana Santa, antigamente, não varria de porta da cozinha”.
Não contavam as histórias para as crianças, mas transmitiam as tradições sem dizer o porquê e depois de algum tempo transmitiam alguns segredos aos filhos homens mais velhos. Crianças sempre falavam e arriscavam a vida de toda uma família. A tradição de costumes e tradições dos judeus, costumeiramente os leva a incentivar casamentos entre ramos das mesmas famílias.
Com ilustre representatividade, diversos judeus exerceram importantes papeis dentro da realidade histórica da cidade de Esperança. André Rodrigues teve um Irmão conhecido como Tomas Rodrigues, segundo judeu a chegar à cidade, e pai do primeiro Prefeito de Esperança e da carola da igreja de Esperança Teté Rodrigues Noêmia. Outro exemplo é Inácio Rodrigues (descendente do casal André Rodrigues e Maria Cecília), responsável pela construção do primeiro cinema da localidade, além de o primeiro delegado e um alto comerciante.
Os descendentes dos primeiros judeus da cidade permanecem seguindo os preceitos de esperança e amor transpassados por seus pais através das tradições judaicas, bem como, preservando a memória do passado.
Fontes:
http://www.esperancadeouro.com/2013/09/estudos-revelam-origem-dos-judeus-na.html