Por Sérgio Botelho
Desde o ano passado que a cidade perdeu de vez uma das presenças mais marcantes de sua vida urbana das últimas décadas. Com um saco nas costas, e várias roupas sobrepostas, ele caminhava sem parar pelas ruas pessoenses.
O silêncio era sua marca, e frequentava a igreja católica, onde chegava sem qualquer barulho, mas normalmente ignorado ou repudiado por alguns piedosos cristãos. A solidão profunda, que o marcava tanto era resultado da rejeição da sociedade quanto da autoexclusão provocada por um sentimento acumulado de inadequação com desilusão.
Falo do “Velho do Saco”, na verdade, Antônio Serafim da Silva, também conhecido pelos apelidos “Toinho do Saco”, “Sete Capas” e “Antônio Rasga Rua”. Nascido em 11 de fevereiro de 1942, ele se tornou uma figura icônica da capital paraibana, reconhecido por sua presença constante nas ruas, sempre carregando sacos nas costas e vestindo várias camadas de roupas.
Segundo o Paraíba Criativa, em verbete assinado por Isabela Ramos, Antônio teria vivido uma vida normal até sofrer uma decepção amorosa, o que o levou a se afastar da família e adotar um estilo de vida errante. Ele passou a perambular pelas ruas de João Pessoa, carregando sacos que, segundo ele, continham seus pertences e histórias de vida.
Sua figura inspirou diversas manifestações culturais, incluindo o documentário “Antônio Rasga Rua”, de José Carlos Aguiar Mendes, lançado em 1989, que retrata seu cotidiano e interações com familiares.
Nos últimos anos de vida, após sofrer um acidente, Antônio passou a residir com uma sobrinha, recebendo cuidados e atenção. Ele faleceu em 17 de agosto de 2024, aos 81 anos, devido a um infarto.
A história de Antônio Serafim é um exemplo de como figuras marginalizadas podem se tornar símbolos culturais de uma cidade, refletindo as complexidades da condição humana e a importância da empatia e compreensão social.
(Créditos do filme Antônio Rasga Rua: de José Carlos Aguiar Mendes/UFPB-PRAC-NUDOC/Música de Paulo Ró e Águia Mendes/Violão e Voz com Paulo Ró/Edição de Flávio Araújo e Luizito/Créditos com Pedro Osmar).
Imagem Fotograma do filme Antônio Rasga Rua, disponível no Youtube.