Pesquisa e texto: Abraão Sena

Município sede: Cajazeiras – PB
Denominação oficial atual: Distrito de Engenheiro Ávidos
Nome histórico/popular: Boqueirão de Piranhas
Localização: Sertão paraibano, aproximadamente 21 km de Cajazeiras
Acesso: PB-394, com ligação à BR-230

Boqueirão de Piranhas é uma localidade histórica do município de Cajazeiras, no Sertão paraibano. Atualmente, a denominação oficial do distrito é Engenheiro Ávidos, embora o nome Boqueirão de Piranhas continue amplamente utilizado pela população e esteja associado ao açude existente na região. O distrito está localizado a cerca de 21 quilômetros da sede de Cajazeiras.

A história da comunidade está diretamente ligada ao Açude Engenheiro Ávidos, também conhecido como Açude de Boqueirão de Piranhas. A construção da barragem começou na década de 1920, como parte das políticas de combate às secas desenvolvidas pelo Governo Federal, e foi concluída em 1936. O reservatório foi construído para armazenar as águas do Rio Piranhas e atender às necessidades de abastecimento e desenvolvimento econômico da região.

Antes da construção do açude, o núcleo populacional era conhecido como Vila de Piranhas. Pela Lei Estadual nº 424, de 28 de outubro de 1915, a localidade foi elevada à condição de distrito, subordinado ao município de Cajazeiras. Posteriormente, com a implantação das obras do açude, o povoado cresceu com a chegada de trabalhadores, engenheiros, comerciantes e famílias, transformando-se em um importante núcleo urbano da região.

Em 1932, durante a construção da barragem, a região foi atingida por uma grave epidemia, que provocou numerosas mortes entre trabalhadores e moradores. Como resposta, foram construídos um hospital e um cemitério no local. O episódio permanece registrado na memória histórica de Boqueirão de Piranhas e está relacionado à própria história da construção do açude.

Em 1938, o povoado passou a ser oficialmente denominado Engenheiro Ávidos, em homenagem ao engenheiro Moacyr Monteiro Ávidos, que participou das obras do reservatório e morreu em 1932, vítima da epidemia ocorrida durante a construção. A inauguração do açude ocorreu naquele mesmo período, consolidando a importância da localidade para o desenvolvimento regional.

O Açude Engenheiro Ávidos tornou-se o principal símbolo de Boqueirão de Piranhas. O reservatório possui importância estratégica para o abastecimento hídrico e para as atividades econômicas do Sertão paraibano, além de formar uma paisagem marcada por serras e áreas de Caatinga. O local também apresenta potencial turístico relacionado à paisagem, ao patrimônio histórico e ao próprio manancial.

O acesso ao distrito ocorre pela rodovia PB-394, que faz a ligação entre a BR-230 e Engenheiro Ávidos (Boqueirão de Piranhas). A estrada possui importância econômica e social por conectar a comunidade à sede de Cajazeiras e a outras localidades da região.

Boqueirão de Piranhas, portanto, possui grande relevância para a história de Cajazeiras e do Sertão paraibano, especialmente por sua relação com as políticas de combate às secas, com a construção do Açude Engenheiro Ávidos e com a formação de uma comunidade que permanece associada à memória das grandes obras hídricas realizadas no Nordeste no século XX.

Fontes:

O Açude de Boqueirão (1ª parte)

A construção do açude de Boqueirão de Piranhas e a epidemia de 1932

VEJA COMO É DIFÍCIL DESCER A SERRA DE BOQUEIRÃO DE PIRANHAS PB