Pesquisa e texto: Gustavo Roberto

Naturalidade: Pau dos Ferros – RN // Radicado em Campina Grande – PB

Nascimento: 24 de agosto de 1926 // Falecimento: 4 de abril de 2003

Atividades artístico-culturais//exercício-profissionais: Bispo, educador, escritor, jornalista, orador e articulador das Comunidades Eclesiais de Base.

Dom Luís Gonzaga Fernandes nasceu em 24 de agosto de 1926, na Fazenda Milhã, distrito de Vitória de Santo Antônio, então pertencente ao município de Pau dos Ferros, no Rio Grande do Norte. Filho de João Baptista Fernandes e Ubaldina Fernandes da Silveira, realizou os estudos de Humanidades e Filosofia no Seminário da Paraíba, em João Pessoa, e posteriormente seguiu para Roma, onde concluiu o curso de Teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana. Foi ordenado sacerdote em 8 de dezembro de 1950. 

Ao retornar ao Brasil, foi nomeado reitor do Seminário Arquidiocesano da Paraíba pelo arcebispo Dom Moisés Vieira Coelho, função que exerceu entre 1955 e 1965. Nesse período, também atuou como professor fundador da Universidade Federal da Paraíba, lecionando disciplinas da área de Filosofia e contribuindo para a formação intelectual de diversas gerações de estudantes. 

Em 6 de novembro de 1965, o papa Paulo VI o nomeou bispo auxiliar de Vitória, no Espírito Santo. A sagração episcopal ocorreu em Roma, em 5 de dezembro daquele ano, durante o encerramento do Concílio Vaticano II, do qual participou como padre conciliar. Seu lema episcopal foi “In Christo Jesu” (“Em Cristo Jesus”).

Após quinze anos de atuação em Vitória, foi transferido para a Diocese de Campina Grande em 9 de julho de 1981, assumindo oficialmente como 4º bispo diocesano da cidade. Permaneceu à frente da diocese até 29 de agosto de 2001, quando teve a renúncia aceita por motivo de idade. Durante duas décadas de episcopado em Campina Grande, destacou-se pela defesa dos pobres, pela valorização das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) e pelo incentivo à participação dos leigos na vida da Igreja. 

Dom Luís tornou-se uma das figuras mais influentes do movimento das CEBs no Brasil. Participou da Comissão Nacional Ampliada das Comunidades Eclesiais de Base, da Comissão Teológica e Litúrgica da CNBB e do Departamento de Leigos da conferência episcopal. Sua atuação ajudou a consolidar uma pastoral voltada para a justiça social, a solidariedade e a organização popular, sendo frequentemente lembrado como um dos “bispos das CEBs”. 

Além da atividade pastoral, desenvolveu intensa produção intelectual. Foi jornalista, escritor e orador, publicando milhares de artigos em jornais de João Pessoa, Vitória e Campina Grande. Embora evitasse reunir seus textos em livros, deixou vasta contribuição para o pensamento religioso, social e político do país, marcada pela defesa da dignidade humana e pelo compromisso com os ensinamentos do Concílio Vaticano II. 

Seu trabalho também se destacou pelo espírito ecumênico e pela abertura ao diálogo com diferentes tradições religiosas e movimentos sociais. Em depoimentos posteriores, lideranças religiosas e defensores dos direitos humanos ressaltaram sua atuação profética na denúncia das injustiças e na promoção da cidadania. 

Dom Luís Gonzaga Fernandes faleceu em 4 de abril de 2003, em João Pessoa, vítima de câncer no pulmão. Foi sepultado em Campina Grande, cidade onde exerceu a maior parte de seu episcopado e onde deixou profunda marca pastoral, educacional e social. Em reconhecimento à sua trajetória, seu nome passou a identificar instituições e iniciativas voltadas à promoção dos direitos humanos e da justiça social, incluindo o Prêmio Dom Luís Gonzaga Fernandes, criado no Espírito Santo em homenagem à sua atuação em defesa dos menos favorecidos. 

Dom Luís Gonzaga Fernandes permanece como uma das principais lideranças religiosas ligadas à Diocese de Campina Grande e uma referência da Igreja Católica brasileira comprometida com a renovação conciliar, a participação popular e a construção de uma sociedade mais justa e solidária.

Fontes: 

https://diocesecg.org/noticia/101/4o-bispo-diocesano-dom-luis-gonzaga-fernandes

https://premiodomluis.es.gov.br/biografia-dom-luis-gonzada-fernandes

https://www.dhnet.org.br/direitos/militantes/dom_luis/perfil.htm