Pesquisa e texto: Gustavo Roberto
Localização: Cruz do Espírito Santo-PB
Fundação: 1909
Área: Aproximadamente 620 hectares
Produção anual: 6 milhões de litros de cachaça de alambique
Capacidade de estoque: Até 5 milhões de litros
Tipo de produção: Artesanal, com uso de alambique de cobre
O Engenho São Paulo foi fundado em 1909 por Joaquim Fernandes de Carvalho, um senhor de engenho da região. Inicialmente, a produção era voltada para o açúcar mascavo, mel e rapadura, aproveitando as terras férteis às margens do Rio Paraíba. A escolha do nome “São Paulo” segue uma tradição local de batizar propriedades rurais com nomes de santos católicos, prática comum na região.
É um dos mais tradicionais estabelecimentos rurais do estado. Fundado como engenho de açúcar, inicialmente produzia açúcar mascavo e seus derivados, atendendo ao mercado regional. Seus primeiros proprietários pertenciam a famílias locais de tradição rural, que estabeleceram o engenho como referência econômica e social da região.
No final da década de 1930, diante da queda na demanda por açúcar mascavo e derivados, o engenho direcionou sua produção para a cachaça de alambique, tornando-se um dos maiores produtores da Paraíba. Na década de 1940, começaram a ser engarrafadas as primeiras cachaças artesanais, dando origem às marcas São Paulo e Cigana, reconhecidas até hoje por sua qualidade e sabor característico.
Atualmente, o Engenho São Paulo é um dos maiores produtores de cachaça de alambique do Brasil, com uma capacidade instalada de produção anual de 6 milhões de litros e um estoque de até 5 milhões de litros. A produção segue métodos tradicionais de destilação em alambiques de cobre, com os processos tradicionais de moagem, fermentação, destilação e armazenamento, respeitando a sazonalidade das safras. A cana-de-açúcar utilizada é cultivada nas próprias terras do engenho, garantindo o controle de qualidade desde o plantio até o engarrafamento.
Em 2012, o Engenho São Paulo fundou a Escolinha de Futebol São Paulo Crystal, que treina crianças de 6 a 18 anos. Inicialmente voltado para filhos de trabalhadores e moradores do engenho, o projeto expandiu-se para incluir crianças da cidade e da zona rural de Cruz do Espírito Santo, totalizando uma média de 200 alunos. Além de incentivar a prática do esporte, o projeto acompanha o rendimento escolar dos alunos, promovendo valores como comprometimento, foco e disciplina.
Fontes:
https://www.maisturismoecultura.com.br/conheca-o-engenho-sao-paulo-pb/
https://auniao.pb.gov.br/noticias/almanaque/paraiba-dos-engenhos