Pesquisa e texto: Ellen Almeida
Naturalidade: Campina Grande – PB
Nascimento: 09 de novembro de 1950
Atividades artístico-culturais: músico, compositor e instrumentista
João Tavares Calisto, conhecido artisticamente como João Calixto, é um músico, compositor e instrumentista brasileiro, especializado na sanfona de oito baixos e na zabumba. Nascido em Campina Grande, em 1950, o artista é oriundo da célebre família Calixto, composta por alguns dos nomes mais importantes da tradição do fole de oito baixos. É filho de João de Deus Calixto (Seu Dideus, 1913–1990), mestre do instrumento que influenciou gerações, e irmão dos também músicos Zé Calixto, conhecido como o Rei do Fole de 8 baixos, Bastinho Calixto e Luizinho Calixto.
Ainda jovem, João aprendeu a tocar o fole com o pai, acompanhando-o em apresentações até a década de 1960. Aos 18 anos, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde iniciou carreira profissional ao lado do irmão Zé Calixto, tocando zabumba. Trabalhou com artistas e grupos de renome, como Os Três do Nordeste, Trio Nordestino, Dominguinhos, Marinês, Jackson do Pandeiro e o maestro Chiquinho do Acordeom.
Na capital fluminense, também atuou em estúdios de gravação sob a liderança do irmão Bastinho Calixto, consolidando sua trajetória como músico de apoio em discos de grandes nomes da música nordestina.
Após cerca de dez anos no Rio de Janeiro, retornou a Campina Grande no fim da década de 1970, quando deixou de lado a zabumba e passou a se dedicar exclusivamente ao fole de oito baixos, atendendo a um pedido do pai.
João Calixto segue em plena atividade, tocando em eventos culturais, como os organizados pela Sociedade de Amigos do Bairro (SAB) e pelo Clube de Mães do bairro do Quarenta, em Campina Grande. Participou das três edições do Encontro de Sanfoneiros e Tocadores de Fole de Oito Baixos, promovido pela Pró-Reitoria de Cultura da Universidade Estadual da Paraíba (Procult/UEPB), além do Forró da Resistência e outros projetos voltados à preservação da tradição do forró.
Reconhecido como guardião da cultura popular, João Calixto também se destaca por valorizar e tocar com sanfoneiros anônimos, como Antônio de Dona Guia, no Sítio Manguape, contribuindo para a continuidade de práticas musicais tradicionais.
Em 2022, em reconhecimento à sua trajetória, recebeu o título de “Mestre das Artes Canhoto da Paraíba”, ao lado de Biliu de Campina e Luizinho Calixto, honraria oficializada em publicação no Diário Oficial do Estado, com apoio da UEPB.
Fontes:
https://youtu.be/p5iZGVxQIZ8?si=8Bcn_CKBSJWTlPgb
https://reporterjunino.com.br/2018/07/21/gente-nossa-apresenta-joao-calixto/